Menopauze op de werkvloer: het onbesproken probleem

Op 8 maart vieren we Internationale Vrouwendag en het thema dit jaar is gendergelijkheid op de werkvloer. Maar hoe gelijk is de werkvloer echt als zoveel vrouwen worstelen met klachten van de (peri)menopauze en niemand erover praat?

Uit ons recent onderzoek met iVox blijkt dat de menopauze niet alleen een taboe is, maar ook leidt tot misdiagnoses en onnodig lijden op de werkvloer. De cijfers zijn ronduit alarmerend:

• Bijna 9 op de 10 vrouwen tussen 40 en 55 jaar ervaren menopauzeklachten, zoals vermoeidheid, slechte slaap en gewichtstoename.
• 1 op de 6 vrouwen kreeg een verkeerde diagnose, zoals burn-out of mentale gezondheidsproblemen.
• Slechts 5% van de vrouwen bespreekt hun klachten met hun werkgever, ondanks de impact op hun productiviteit.
• Meer dan de helft van de werkende vrouwen voelt zich sneller gestrest of uitgeput, wat een directe invloed heeft op hun professionele prestaties.

Een miskenning van symptomen met grote gevolgen

De (peri)menopauze is geen tijdelijke fase, het is een hormonale verandering die grote fysieke en mentale gevolgen kan hebben. Toch wordt dit door veel vrouwen niet (h)erkend.

Bijna een kwart van de vrouwen houdt hun ervaringen bewust voor zichzelf of heeft niemand om erover te praten. En zelfs wanneer ze hulp zoeken, wordt hun vermoeidheid, concentratieproblemen of prikkelbaarheid vaak onterecht gelinkt aan stress of een burn-out. Het gevolg? Foute behandelingen, verkeerde medicatie en vooral: geen échte oplossingen.

Een impact op werk die we niet kunnen negeren

Hoewel bijna een derde van de werkende vrouwen aangeeft dat hun productiviteit lijdt onder menopauzeklachten, blijft het onderwerp onbesproken op de werkvloer. Slechts 4% bespreekt het met een vertrouwenspersoon en amper 2% durft het aan te kaarten bij hun leidinggevende.

Het resultaat? Vrouwen blijven doorgaan, terwijl ze zich uitgeput voelen. Ze nemen geen maatregelen om hun klachten te verlichten, omdat ze simpelweg niet weten waar te beginnen.

Wat kun je doen om je energieniveau te verbeteren?

Veel vrouwen ervaren vermoeidheid en concentratieproblemen tijdens de perimenopauze, wat een directe impact heeft op hun werkdag. Gelukkig zijn er manieren om je energieniveau te ondersteunen:

• Zorg voor een stabiele bloedsuikerspiegel door voedzame maaltijden te eten die rijk zijn aan eiwitten en gezonde vetten.
• Blijf in beweging, ook al heb je weinig energie. Korte wandelingen of lichte krachttraining kunnen helpen om je focus en energieniveau te verbeteren.
• Pak slaapproblemen aan, want een slechte nachtrust verergert vermoeidheid en stress. Lees hier hoe je beter kunt slapen tijdens de perimenopauze: Slaapproblemen en nachtelijk zweten tijdens de perimenopauze.
• Bereid je goed voor op de overgang en wees je bewust van de veranderingen in je lichaam. Hier vind je handige tips: Perimenopauze: tips en advies om je voor te bereiden op de overgang.

Tijd om de stilte te doorbreken

Gendergelijkheid op de werkvloer betekent meer dan alleen gelijke lonen en kansen. Het betekent ook dat we rekening houden met de realiteit van de vrouwelijke gezondheid. De menopauze zou geen reden mogen zijn waarom vrouwen zich minderwaardig voelen op hun werk of zich in stilte moeten aanpassen.

Wat kunnen we doen?

• Maak het bespreekbaar. Vrouwen moeten zich veilig voelen om hun menopauzeklachten te delen zonder stigma of schaamte.
• Werkgevers moeten actie ondernemen. Door voorlichting en flexibele werkomstandigheden kunnen bedrijven een menopauzevriendelijke omgeving creëren.
• Medische kennis moet verbeteren. Misdiagnoses moeten tot het verleden behoren en er moet meer gerichte ondersteuning zijn voor vrouwen in deze levensfase.

Vandaag, op Internationale Vrouwendag, roepen we op tot meer openheid en erkenning van de impact van de menopauze. Want echte gendergelijkheid op de werkvloer begint bij het erkennen van de unieke uitdagingen die vrouwen ervaren.

Heb je vragen over je hormonale gezondheid? Chat met ons. We zijn er voor je.